二夫人始終不相信科舉是公正的，哪怕在先帝查貪官差得最嚴時，每次科舉都有空子可鉆。

不過是相對公正罷了。

何況有她兒子落第在，這次鄉試肯定存在問題。

顧四爺那樣的廢物都能高中鄉試第十名？

她兒子肯定是被人換了試卷的。

但凡當娘的，總會認為自己的兒子是最好的，往日她兒子比同齡人優秀，這一切更給了二夫人信心。

顧二爺說道：“此事你暫且不要聲張，等我去過禮部，看過兒子的試卷再說。”

二夫人此時恨不得就把顧四爺拽下來，不過到底也知曉輕重，勉強答應：“二爺可得盡快還兒子一個公道呀。”

她對落寞的兒子更加憐惜了，不是兒子不肯努力，是他們做父母的讓兒子在科舉上遭受不公平的待遇。

能推卸落第的責任，顧大少爺自然不會放棄這樣的機會！

何況他本就不認為自己會落第，哪怕因為冠世侯的恐嚇，在備考那段日子他分心了，無法沈下心刻苦攻讀。

在朝廷上有不可戰勝的冠世侯，他本能懼怕再同冠世侯碰面，他甚至不想入仕為官。

倘若他不惦記顧瑤，就不會被陸錚扔去錦衣衛觀看審訊煩犯人。

他深知在鄉試上並未發揮出自己全部的水準，給顧二爺默寫的考卷也有他出考場後的潤色。

文章主要框架是沒有改變的。

他也知道自己發揮略有失常，又不想讓顧二爺失望，只能讓父親認為自己考得其實還不錯。

倘若沒有何大人的‘建議’，以他的試卷會被錄取的。

正因為名次太低，隆慶帝不在意他，才準了何大人所奏，不讓世人認為中舉名額都是顧家的。

他若是正常發揮，名次高上一些，何大人未必就敢讓他落第。

一切巧合造就今日的局面，顧二爺對科舉成績存在疑問，更不願意就此就去翰林院。

他讓二夫人帶著兒子回院落歇息，一個人出門，直奔禮部。

兒子還年輕，這次不中，明年隆慶帝再開恩科的話，兒子有很大幾率高中，橫豎不過是耽擱一年而已。

顧二爺之所以如此上心，不是為兒子受到了不公平待遇，而是他嗅到了機會，攀上何大人的機會！

何大人有意同顧家聯姻的消息已經傳遍京城，所有人不是猜顧瑾，就是猜顧玨。

他的兒子才是顧家長孫！

而且尚未婚配，又是堂堂正正的嫡子，比顧瑾顧玨這種生母扶正後得到的名分更加貴重。

倘若他能同何大人成為親家，以後在官場上得何大人提攜，他未必不能趕上長兄顧清。

顧瑾是有才華，到底還年輕，顧家還不到時候培養顧瑾，把家族傳承交到顧瑾手上。

他這個做二伯父還在壯年！

若是他能掌握顧家也會傳給自己的兒子，顧清就是因為生不出兒子來才會重視顧瑾！

顧二爺在心裏盤算得明明白白，心急火燎來到禮部，找到在禮部任職的同科。

他說明來意後，本以為很簡單的查看試卷竟然讓同科面露難色。

“不是不肯幫顧年兄的忙，咱們同在宦海游歷，與人方面就是與己方便，若是顧年兄查上幾次的鄉試卷子，小弟立刻就給年兄找來。”

他湊近顧二爺小聲耳語，“這次鄉試的卷子，已經被何大人封存了，說是沒有皇上的口諭，誰都不得閱看。小弟著實沒有辦法把令郎的試卷拿出來，連抄錄的副卷也是沒法子取出。”

顧二爺眼裏閃過失望之色，隨後越發決定本次鄉試有貓膩。

否則何大人為何要封存試卷？

他輕聲道：“多出銀子……”

同科苦笑搖頭，“何大人親手封存的，誰敢動？我勸顧年兄還是打消這個念頭吧，橫豎令公子還年輕，剛剛及冠，多沈澱幾年，下次給顧年兄捧個解元回來！”

“我還沒恭喜顧年兄，本科的解元不就是出自顧家？”

同科不知顧家幾房之間並不和睦，不，應該說顧二爺不服長房，恨著顧四爺，在外人眼中顧氏四兄弟守望相助，共同繁盛顧家。

顧二爺心頭再被紮了一下，忍下不痛快，笑道：“本官的侄子高中解元，好在還有顧瑾，否則指望我這個不成器的兒子，顧家還不得被老四鬧成什麽樣呢。”

同科：“……”

怎麽聽著都不似高興的語氣，顧年兄所說的四弟是永樂伯？

顧家真是太苛刻了，有子封永樂伯還不滿意？

名門子弟也不是各個都有官做。

和同科辭別後，顧二爺沒急著回府，他坐在馬車裏左思右想，如何能看到兒子的試卷！

唯有見到試卷，他才能拿住何大人的‘證據’把柄，以此好同何大人商談如何掩蓋科舉鄉試上的不公平。

馬車車窗被輕輕敲響，顧二爺打了個激靈，因為要掩藏蹤跡，顧二爺只帶了自己的常隨和車夫出門。

他推開車窗，見到一個陌生的漢子。

漢子半張臉掩藏在胡須之下，身形魁梧，濃眉闊目，不甚好惹。

顧二爺不認識他。

“你是哪位？”

“我奉小姐之命來給顧二爺送個口信，若想搬倒踩下永樂伯，您可去脂粉鋪子尋找小姐。”

漢子說完後，利落轉身而去。

顧二爺眸子微沈，陌生男子點明自己的身份，又知曉自己同顧湛不和……脂粉鋪子麽？

他是不是該走一趟？

——

“大舅母，還有你們，別再吵我娘了。”

顧璐護住差點崩潰的汪氏，心痛般望著氣勢洶洶，恨得不得撕碎她們母女的舅母們。

她心痛得喘不過氣來。

前世，舅母們都是和善的，對她愛護有加，不是大舅母在她病逝前說出了真相，她也不會那麽怨恨導致自己上輩子過得不如意的顧四爺！

今生疼愛護著她的舅母們變了另外一副面孔，即便顧璐早有準備，此時她還是感到心頭滴血。

“我哥哥也在錦衣衛，他是被大舅牽連的，並不是舅母所言，是我哥導致大舅誣告何大人！”

顧璐苦口婆心的解釋，“眼下最重要不是該齊心合力救出大舅麽？”

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